【東邦大学名誉教授　薬学博士　薬剤師】

小池一男先生の花通信【20】ペンタス

こんにちは。小池です。不定期で花通信をお届けしています。

とうとう８月に入りましたね。今日は暑さを引き寄せる情熱の花、アカネ科のペンタスです。

◆五星花、ペンタス

花をよく見ると星のような形。中国では五星花とよばれるそうです。そこでペンタンのペンタス、熱帯アフリカ原産。最近は園芸店で色とりどりのペンタスの苗が売られています。熱帯原産なので暑さには強いのでしょう。さらに花の中心をみていくと、ヘクソカズラとよく似てるのがわかりますか？

◆ペンタスとヘクソカズラ

アカネ科のサオトメバナ（早乙女花）。植物名はヘクソカズラ（屁糞葛）です。茎葉や果実に悪臭があるので付けられたそうです。また、花を取って、唾液で湿らせ、手、足などにはる。するとちょうど灸のようにみえるので別名を灸花（やいとばな）とも呼ばれています。ペンタスとは同じアカネ科ですね。

◆ヘクソカズラについて

薬学的に名誉を守ると、生薬名は女青（じょせい）、牛皮凍（ぎゅうひとう）。本草綱目啓蒙（1805）にも記載があります。全草や根を用います。根は下痢止め、利尿。全草はかぜや婦人病に効果があるそうです．ただ、現代では民間薬として、ほとんど使われていないと思います。チャレンジしたいかたは、一緒に採集しましょう。

◆日本は暑い

さて、日本の夏は、実は熱帯の夏よりも暑いのです。経験者は語る。熱帯はドーンといきなり豪雨（熱帯のにわか雨）がきます。でも夜は意外と涼しいのでエアコンはいらない。日本の高温多湿には慣れないと、いや慣れていてもしんどいかな。

赤道を越えて帰国。成田空港で飲んだ水は、まず～い！でした。天然の水を２週間飲んでいたので。通常は塩素入りで、これが美味しい水？

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